Från USA till Höga Kusten – Sara hittade hem i Örnsköldsvik

Efter mer än tio år i USA har Sara McPeak, ursprungligen från Umeå, landat i Örnsköldsvik. Här finns tryggheten hon önskar för sin dotter, naturen hon saknat och ett tempo som gör det enkelt att få vardagspusslet att gå ihop.

När Sara McPeak tog studenten ville hon ut och se världen och det fanns inte på kartan att hon senare i livet skulle bo och trivas i Örnsköldsvik. Hon lämnade Umeå där hon vuxit upp och hann med att bo i Norge, Nederländerna och USA innan hon vände tillbaka till Sverige för universitetsstudier, med en längtan att snart få ge sig av igen.

– Jag ville hålla distansen till Umeå så jag studerade i Örebro, säger Sara. Inför tredje året ville jag ut i världen igen. Jag och en vän fick tillåtelse att skriva vår C-uppsats i USA. Där reste vi runt och skrev om ”influencer marketing” som inte alls var så stort då som det är i dag.

I USA träffade Sara sin blivande make Devin och bara en vecka senare vann hon ett så kallat ”green card lottery” vilket gav en chans att ansöka om visum i USA.

– Det blev ett bevis för mig att det var mitt öde att flytta till USA. Vi bodde i Phoenix, Arizona, och där fick jag jobb på en av USA:s största banker.

När Sara och Devins dotter föddes började de fundera på att flytta till Sverige. Efter mer än tio år i USA trivdes de jättebra men ville ge sitt barn tryggheten som finns i Sverige och komma närmare Saras föräldrar.

– Det bästa vi kan ge vår dotter är de svenska värderingarna och att få vara nära mormor och morfar. Men det var även för vår skull, att inte behöva vara oroliga för att sjukdagarna ska ta slut eller att ha råd att betala om hon behöver vistas på sjukhus. Det är till och med svårare att betala skatt i USA. Här sköter Skatteverket allt åt dig, där får du räkna ut allt själv och gör du fel blir du straffad.

I mars 2025 flyttade den lilla familjen till Umeå. Därifrån kunde de söka jobb och de var öppna för att flytta nästan var som helst med tanken att den som först fick jobb skulle styra. Till slut föll valet på Örnsköldsvik.

– Devin är tandtekniker och fick jobb i Göteborg, samtidigt som jag fick erbjudandet från Sidensjö sparbank här i Örnsköldsvik. Det hände mycket på kort tid. På en torsdag hade vi bestämt oss för Göteborg men redan måndagen efter ändrade vi oss.

Det var bemötandet från rekryteraren och från Sidensjö sparbank som avgjorde valet men även människorna de mötte på gator och i butiker i Örnsköldsvik.

– Alla var så hjälpsamma och vi fick ett så varmt bemötande, det kändes som ett företag och en plats jag ville vara en del av. Naturen var också en anledning till att vi ville till Sverige och det är verkligen vackert här.

Familjen har hunnit upptäcka naturen som de längtade till när de bodde i Arizona. Kontrasten är stor mellan ökenlandskapen där och det kuperade skogslandskapet här.

– Vi har gjort utflykter till Skule, utforskat kustremsan ner mot Näske och varit mycket i skogen nära där vi bor. Paradisbadet är en favorit och även de fina lekparkerna. Jag blev överraskad att en liten stad ändå har så stort utbud av allt, här finns det vi behöver.

De valde att börja med en hyresrätt och bor på Sörliden. Nära centrum, med utsikt över fjärden och med Skyttis skogsområde som granne. Mycket var nytt, Sara var inte bara ny i Örnsköldsvik, det var även nytt att vara ”vuxen” i Sverige.

– Jag visste inget om hur man söker förskoleplats men vi fick jättebra hjälp med det och med att hitta boende. Vi hittade bra information på kommunens inflyttarsidor och både arbetsgivaren och rekryteringsfirman hjälpte oss.

Sara har sin arbetsplats i Sidensjö, en tätort lite mer än två mil väster om Örnsköldsvik. Hon pendlar ungefär lika lång tid som hon gjorde till jobbet i USA.

– Där körde jag på en sjufilig motorväg ”bumper to bumper”, här får jag köra på en landsväg genom ett vackert landskap med skog och kullar, passera små samhällen och landa på ett kontor med utsikt över Bysjön och alla fina gårdar. Det är en så skön känsla.

Saras magkänsla inför valet av jobb och plats visade sig stämma. Hon trivs jättebra på jobbet och familjen har hittat hem i Örnsköldsvik. Hennes föräldrar finns nära i Umeå, bara 45 minuter med snabbtåget. Oron hon kände inför flytten, att hon inte skulle hitta ett jobb där hon trivs eller ha svårt att passa in i den svenska kulturen, visade sig vara obefogad.

– Jag trivs jättebra på jobbet och vi är så nöjda med förskolan, människorna här, ja hela samhället. Här är det enkelt att få vardagspusslet att gå ihop. Här blir vi kvar.

Text: Gabriella Röschman
Foto: Håkan Nordström